OpenAI heeft de 10 teams die werken aan het Democratic Inputs to AI onderzoeksproject uitgenodigd om elkaar te ontmoeten op het hoofdkantoor van OpenAI in San Francisco. Het doel? Meer leren over de diverse projecten, en kennismaken met de mensen erachter.

Achteraf gezien was het een masterclass in hoe je een gemeenschap op gang helpt.

1. Een duidelijke missie (democratische bijdragen aan AI)

2. Stimulerende prikkels (de subsidie)

3. Regelmatige check-ins (wekelijkse gesprekken)

4. Altijd aanwezige, vriendelijke en energieke ondersteuning (dank aan Teddy, Tyna en Nathalie!)

5. Ten minste één keer persoonlijk ontmoeten

6. Voedsel!

7. Een kans om te ontspannen en gedeelde herinneringen te maken (dank aan Karl!)

8. Onzekerheid omarmen

9. Plannen maken voor de toekomst

De Reis

We reisden naar San Francisco met een team van 7: Pepijn & Lei (BMD) die werken aan de ontwikkeling van de app, Rolf (Drostan) die expertise in sociale deliberatie aanbrengt, Rich (Sortition foundation) die deskundig is in representatieve burgersampling, Bram (JADS) die zich richt op de ethiek, en Evelien & Jorim (Dembrane) die de kern van het consortium vertegenwoordigen.

We kwamen iets vroeg aan. Het zag er rustig uit, als een vijfsterrenhotel. Vriendelijk. En toen begonnen we de gezichten te zien van mensen die we eerder alleen online hadden gezien.

Ik begon te praten met een mede-subsidiehouder. Een man uit Kenia, we praatten over zijn promotieonderzoek in taalmodellen. Leuk! We doken bijna meteen diep. De tweede vrouw waarmee ik sprak deed al jaren haar postdoc-onderzoek naar DAO's (Decentralised Autonomous Organizations). Je kunt de expertise herkennen!

Al snel was de toevloed van nieuwe gezichten te snel om bij te houden. Het was als de stilte voor de storm. Met zo'n grote groep daar zijn, voelde het alsof we hier thuishoorden.

De volgende uren vlogen voorbij, gevuld met interessante gesprekken met mensen van vier verschillende continenten. Professionele vredestichters, succesvolle ondernemers, academici van de meest prestigieuze universiteiten, democratische activisten, journalisten van een Nobelprijs winnend nieuwsplatform, meerdere OpenAI-medewerkers inclusief één van de oprichters, en vele andere uiterst deskundige, interessante en vriendelijke mensen waren aanwezig. Allen verbonden door ten minste één gemeenschappelijk belang: het verkennen van nieuwe democratische processen om AI te aligneren en een betere AI-toekomst te garanderen.

Iedereen was zo vriendelijk, geïnteresseerd, enthousiast en open om te praten. We voelden ons heel snel op ons gemak en thuis. Na een heerlijk diner dwong de jetlag ons vrij vroeg naar huis met volle hoofden. Jorim, Pepijn, Lei en Bram bleven iets langer op, werkend aan de presentatie voor het Frontier model forum.

Een mooie vraag kwam op tijdens de workshops: Waarom doen we dit? Waarom bouwen we democratische processen. Andrew van Remesh had een prachtig antwoord. Iets vrij parafraserend:

“Ik wil dat mensen in de toekomst handelingsvrijheid hebben. Hoe definieer je dat? Hoe kom je daar? Er zijn processen nodig. We hebben er al een paar, maar we zijn er nog niet. Niet alle mensen hebben nu controle. We zijn het er allemaal over eens dat we liever niet problemen zoals dakloosheid of klimaatverandering hebben, maar we lijken ze niet te kunnen oplossen. We hebben betere processen en tools nodig!”

De vele gesprekken hebben ons begrip van de subtiele details van de aangevallen probleemruimte verdiept, en een overzicht gegeven van wat momenteel wordt aangepakt of al is gedaan - kortom - veel!). We hebben ook verbinding gelegd met veel slimme, deskundige en vriendelijke mensen die zowel onze collectieve democratische projecten kunnen helpen. En tot slot heeft het ons veel inspiratie gegeven om door te blijven werken aan nieuwe democratische processen om een AI-gealigneerde toekomst te garanderen. Om Abraham Lincoln verkeerd te citeren: Gealigneerde AI is kunstmatige intelligentie van de mensen, door de mensen en voor de mensen.

Bovendien is San Francisco een geweldige stad, maar dat is iets voor een andere blogpost. 🏝️

- geschreven door Bram Delisse, Bewerkt door Jorim Theuns